著名な建築家と芸術家の邸宅を同時に垣間見てみたいというのであれば、ウイーンのエルンスト・フックス個人博物館を訪れるのはいかがだろう。建物のあちらこちらに、芸術の都の往年の輝きを感じられるはずだ。一つひとつの精微な創りのなかに、芸術と設計との融合、そして建築に与えた大きな影響を目にすることができる。

至るところに芸術の息吹を感じる音楽の都ウイーン。市内にはオーストリア＝ハンガリー帝国時代の輝かしい宮殿がいくつも残り、その華やかな歴史を見尽くそうとすれば、いったい何日費やすのか見当もつかない。もっとも、言葉にならないウイーンの美は、こうした宮殿や豪邸のみに止まらない。百年前にこの地で育てられた設計家たちがウイーンの景観に与えた影響は大きい。古い街並みを歩くと、今もなお彼らの熱き思いを感じることができる。これもまたウイーンの魅力である。

こんな単純な理由から、私はウイーンに飛び、二十世紀初頭に花開いた｢ウイーン分離派｣の芸術と建築を探ることにした。｢ウイーン分離派｣はアールヌーボーなどヨーロッパ他国の影響を受けたものである。私はキーマンとして、オットー・ワーグナー（Otto Koloman Wagner,1841-1918）を選び、彼の作品から｢分離派｣の成り立ちを探っていこうと考えた。

私は地下鉄に飛び乗り、終着駅のヒュッテルドルフへ。この冬初めての雪が降るなか、美しき白い住宅を訪れた。この住宅こそ、写真でも十分に人の心を動かすエルンスト・フックスの邸宅である。

実際に目にして驚かされた。なんと｢本尊｣は、写真よりもさらに美しかったからである。

ユニークかつゴージャスなたたずまい
庭園に足を踏み入れると、モザイクタイルによって囲われた壁泉と特異な形状の彫刻がある。正門の手前にはエスター女王（Queen Esther）の銅像があり、手を広げ、まるで邸宅の守護神のように参観者を出迎えている。

じっくり邸宅を鑑賞すると、あふれる古典美に加え、モダニズム建築の影響も受けている事に気付かされる。華麗なレリーフ、風格のある階段や柱など、広大で鷹揚なその外観は、ここが単なる古い邸宅ではなく、多くのストーリーを隠しもっていることを人々に教えてくれる。

この建物はもともと著名な建築家であるオットー・ワーグナーが、家族のために自宅として建築したものである。何人かの手に渡った後に現在は芸術家のエルンスト・フックスの私邸となっている。その後フックスがフランス南部に移住することを決めたため、建築百周年に当たる一九八八年、フックスの基金が邸宅を美術館として市民に開放することを決めた。こうして我々はすばらしい設計の数々を目にすることができるようになったのである。
　
華やかな邸宅にも、この百年間には紆余曲折の歴史があった。一九六〇年代には長期間補修が行われず崩壊の危機に陥り、あと一歩で解体される危機にも瀕した。幸いにも一九七二年エルンスト・フックスの目に留まり、彼によって修復が行われたことで、かつての輝きを取り戻したのである。

芸術作品が作り出す味わい
エルンスト・フックスは、オットー・ワーグナーの精微な設計を再現しただけでなく、自らの芸術作品や邸内外の空間および庭園によって、全体をひとつの芸術品と変えた。ゆえに見る物に古さを感じさせず、むしろ年数を重ねた深みを感じさせている。

静かな邸内、参観者はまばらで、ゆっくりと観賞することができる。階下の二つの豪華なゲストルーム、そして二階の浴室などが外部開放されている。天井から床のじゅうたんまで、至る所に渡って細やかな装飾が施されており、その美しさに言葉を失う。四方を見渡すとウイーン幻想派の作品の数々が飾られ、無限のファンタジーの世界に引き込まれる。いったい家主はどんな人物か、想像力を働かせずにはいられなかった。

なるほど、エルンスト・フックスは、幻想世界に生きる芸術家であった。手間と金をかけ、邸宅を自らの幻想世界に作り上げたこともうなずける。そして、じっくり鑑賞するとあることに気づく。彼の作品の多くは女神もしくは女性の戦士が主人公で、かつその目は陶酔し、優雅な姿かたちをしていることを。そして背景はまるで夢の世界のようにぼんやりとしているのである。新旧、流派の違いを問わず、その自由闊達な筆づかいは、我々の絵画に対する思考論理を打ち破るものといえよう。

この神秘主義的な芸術家を目にして、時に自らの幻想を女性に投影しているように感じる時もあるが、彼の芸術による幻想表現は少しも低俗ではない。一種の想像を言い表しているにすぎないのである。エルンスト・フックスはこのような独特な絵画表現の方法により、独自の世界を築きあげたのである。

独特な魅力をもつ彫刻と装飾
カラフルな油絵、彫刻、デッサン・・・邸宅の至る所に飾られたフックスの作品の数々。こうした芸術品によって飾り付けられた家具は、異国情緒を感じさせる。私は日当たりのいい左右のゲストルームに惹き寄せられ、そこでしばらくうっとりとしていた。

よくみると、非常に贅沢なつくりのベッドが置かれている。まるでアラビアンナイトの宮廷のようで、のんびりしたいという気にさせる。招待された客人はくれぐれもご用心、このムードたっぷりの空間において、｢ベッドへの誘い｣には勝てないはずだ。

邸内の家具はみな、エルンスト・フックスの理想をもとに職人に特別に作らせたものであり、その多くが手づくりである。家具の保存状態はすばらしく、シンプルなアウトラインでありながら目をひくフォルムは、ウイーンの工芸ならではの精微な設計である。

家具だけでなく、絵画と並び高く評価されるステンドグラスは、反射して生まれる淡い光線によって、華やかで魅力的な幻想世界をつくりだしている。二階は現在も多くの部屋が未開放ではあるものの、モザイクタイルが貼られた円形の豪華な浴槽などは十分に見る者を感動させる。

この｢オープン｣な浴室は、モザイクによる美しい花鳥装飾の施されたドーム以外、壁やしきりは全くなく、ここを通りかかった者はみな入浴者の裸体を目にすることになる。やはり芸術家は束縛されることを嫌うボヘミアンであるのだ。こうした芸術家の生き様は彼らの日常生活の至る所で見受けられる。

想像してみよう。かつてこの邸宅に住んだ芸術家が、このまるで舞台のような浴室で、湯気の立ち上るなか気持ちよさそうに体を洗っている姿を。きっと彼らの生活ぶりが感じられるはずだ。