戴奧辛，可存在於空氣、水、土壤中，一旦形成，在環境中便極難被分解，它是一種脂溶性致癌化學物質，可藉由呼吸、飲食被攝入人體（人體內的戴奧辛有90%以上來自魚、肉等動物脂肪），累積於體脂肪組織中，尤其是它容易透過食物鏈擴大累積效應，這點最為可怕。根據研究，戴奧辛不但誘發實驗動物罹患癌症，也會影響內分泌與免疫系統，嚴重影響人類的健康。

燃燒廢電纜　產生毒空氣
1946年，台灣開始發展廢五金產業，業者進口廢五金、電纜後，再露天焚燒以取得銅。台南灣裡地區原是一個傳統農漁產業部落，後來轉型發展廢五金產業，有三分之二以上的人口仰賴此項高風險行業度日，從此成為廢五金產業重鎮。

1983年7月，衛生署在灣裡進行空氣檢測時，赫然發現燃燒電線電纜所產生的廢氣含有戴奧辛，其濃度之高足以致人於死；並含有戴奧辛中毒性最強的四氯對二氧聯苯，其含量足以永久污染附近的土壤與水源。

政府單位相當重視此一污染問題，多次與地方業者開會討論，試圖在發展經濟和降低工業污染間，找到一個兩全其美的好辦法。然而，最終政府還是下令全面禁止進口五金廢料，也禁止露天焚燒廢五金。

排放有毒物　水產皆遭殃
台鹼安順廠位於台南市安南區，廠區西邊為鹿耳門溪出海口，北為竹筏港溪，東為南科科工區，南則緊鄰四草濕地。1942年，安順廠興建鹼氯工廠，主要生產燒鹼、鹽酸及液氯，1969年將主要產品轉為五氯酚，以外銷日本為主，直到1982年因為環保與經濟因素的考量而關閉。

40年營運期間所產生的有毒廢棄物，例如汞、戴奧辛等，都未妥善處理，因此排放的廢水重度污染了溪水與環境（如鹿耳門溪旁，當地居民主要漁獲來源的海水大蓄水池），溪流、大蓄水池與周圍的許多魚塭內，魚、蝦、貝類等水產的汞、戴奧辛含量，已經超出食用標準甚多，民眾長期養殖、捕食這些有毒水產，不知道在體內已經累積了多少戴奧辛等毒素。

因毒素分解不易，即使關廠已久，還是存在擴散傳布的危機，所以政府單位與環保團體仍持續監督改善，進行後續的土地與河川整治。

重量級毒星　令人難擺脫
擁有世紀之毒臭名的戴奧辛，可說是人類製造出毒性最強的化學物質，它在環境中分布極廣，且毒性頑強，不易被破壞。戴奧辛是由兩個氧原子，聯結一對苯環類化合物，不是單一化合物，而是一群具同分子特性的化學物質。戴奧辛特性之一，是芳香族碳環的碳原子上有連接氯原子，所以赫赫有名的多氯聯苯（Cl2H10-XClX），也被歸類為戴奧辛一族。

戴奧辛含量若未超標，不至於誤食一次就致命，但若在不經意間長期攝取，那麼日積月累後的結果就很嚇人了。直到現在，專家學家都還在對戴奧辛這種「重量級毒星」，分析研究其在環境與人體累積、生物擴大效應後將造成的影響，以及可能的分解、解毒之道。

其實，毒物歷史要從達爾文研究物種演化談起，他發現植物的生長與繁殖，是由植物的荷爾蒙所控制。1928年，科學家首度分離出的植物荷爾蒙，就是植物生長素，從此開啟一連串的農業研究。科學家致力於提高植物生長素的濃度，希望能提高穀物產量。

之後，由化學家接手，合成出一系列分子結構類似於生長素的化合物，希望合成出效果比自然物質更好的化合物。他們研發出一款生長激素，有助於某些植物根部的生長，並能防止草莓在成熟前落果。但最令人讚嘆的，是它在防治野草方面的表現，它能使闊葉類野草迅速生長，接著迅速死亡，成為最有效的除草劑，並立刻被使用在商業用途上。

第二次世界大戰爆發時，美軍靈機一動，想說除草劑應該也能用在闊葉樹木上，於是先在佛羅里達測試，測試成功，仗也打完了。之後越戰開打，為了解決敵人躲藏的叢林，美軍將前述除草劑的最新升級版配方，用橘黃色大塑膠桶來盛裝，命名為「橘劑」（會產生毒性最強的四氯聯苯戴奧辛“TCDD”污染物），以代號「牧場行動」展開攻擊，總共在越南鄉間噴灑了4200萬公升的橘劑，使叢林枯萎，不僅毒害了越南的土地、環境、居民，戰後許多退伍美軍也被驗出體內積存過量的戴奧辛，思考和記憶力都受到影響，他們的下一代甚至出現生育缺陷的問題。

由於戴奧辛與人類生活關係太密切，因此至今已經無法完全擺脫這世紀之毒，只能盡可能地將其傷害控制在最小範圍內。比起原本即知戴奧辛會引起的痤瘡皮膚疾病，生育缺陷顯然更令人驚駭，研究戴奧辛的議題也從此成為熱門顯學。

減少戴奧辛　你我都有責
隨著科技進步，人類為了物質生活享受，製造出越來越多的垃圾。多數的垃圾是以焚化爐處理，垃圾裡有俗稱PVC的聚氯乙烯塑膠，燃燒後產生氯，與其他物質結合後，就會成為戴奧辛。

既然焚化爐內的垃圾成分，會直接影響戴奧辛的濃度，所以垃圾分類成為日常重要的工作，塑膠類的垃圾一定要回收，並減少製造垃圾，最終目標是要讓垃圾量趨近於零，這也是減少戴奧辛的最有效方法。


在日常生活方面，個人與家庭應盡量少用含氯物品，不要燃燒廢棄物；出門在外，則盡量搭乘大眾交通運輸工具；日常飲食方面，則要均衡且多樣化，盡量減少攝取過量的肉類脂肪與內臟，並且建議使用較簡單的烹調方式。至於工廠，應該規劃、設置適當的污染防制等設施，減少使用小型焚化爐，生產程序則改用不會產生戴奧辛的製程。

污染區復育　終於有成效
事實上，除了台南的戴奧辛污染事件，到後來出現的戴奧辛毒蚊香、毒鴨新聞等，我們看了不禁要感嘆，「地球真的只有一個」。當人為因素破壞了自然生態，使得某些物種滅絕或污染大地；當製造經濟奇蹟的同時，導致環境問題的遺害，這些往往都必須付出更大的代價，才能逐漸修補或挽回，所以如何發展經濟並兼顧環境生態，該是我們永恆關懷的重要課題。

幸運的是，昔日曾被戴奧辛嚴重污染的台南二仁溪，在經過生態保育團體的多年努力後，終於逐漸恢復了生機；溪邊的白砂崙自然濕地復育成功，出現了紅樹林和滿地的招潮蟹、彈塗魚等，這也讓我們看見了希望。